Du 9 au 17 Mars 2007 - Une semaine pour acheter un van et descendre l'ile du Nord
Ca y est, nous sommes arrives en Nouvelle-Zelande! Auckland, c'est un mini Sydney ou Stockholm, avec une baie magnifique, des gens relax mais avec une cinquantaine de volcans eteints pour donner du relief a tout ca (et quelques boites de nuit qui nous empechent de dormir dans le backpacker du centre ville). Notre premiere mission a ete accomplie en 2 jours: nous sommes devenus les heureux proprietaires d'un van Toyota de 1989 pour la modique somme de 2000 dollars (soit 1000 euros). Et oui, il fonctionne et devrait survivre assez longtemps pour nous faire faire le tour des deux iles de Nouvelle-Zelande!
La mission surf est pour l'instant sans succes pour Jean, car les vagues ne sont pas au rendez-vous, mais patience, ca finira bien par venir...En attendant, on se chauffe les jambes pour nos prochains "trampings" (treks en neo-zelandais) avec quelques marches par ci par la.
En descendant prendre notre ferry, on a rencontre des neo-zelandais tres sympas qui nous ont donne des tuyaux sur leurs coins preferes. Parmi eux, un couple de jeunes fermiers, et on doit retourner les voir fin mai pour apprendre a traire des vaches et tondre des moutons, ca risque d'etre tres instructif!
C'est la fin de notre premiere partie de voyage dans l'Ile du Nord, ou on reviendra dans 1 mois pour approfondir notre exploration.
PS: Jean s'est fait coupe les cheveux, je suis tres contente, ne ratez pas les photos avant/apres dans la section Auckland!
Du 18 au 25 Mars 2007 - De Picton a Queenstown dans l'ile du sud
Ca y est apres trois heures de traversee dans le vent et la pluie et une arrivee dans de magnifiques fjords, on arrive sur l'ile du sud dans la petite ville de Picton.
Notre premiere mission nous emmene a deux heures au sud a Kaikoura, la capitale Neo-Zelandaise de la faune aquatique (Dauphins, otaries, Baleines, ...). Pour etre honnete, ce qu'on aura vu de plus pres, c'est une langouste ... dans notre assiette ... et oui on a un budget serre, mais on a le droit de se faire plaisir de temps en temps! On aura quand meme vu une bonne floppee d'otaries sur les rochers au cours d'une superbe marche le long de la pointe a Kaikoura. Pour les baleines, notre sortie a ete annulee pour cause de tempete, et finalement ca a fait du bien a notre portefeuille ...
L'autre objectif a Kaikoura, pour moi (Jean) etait la decouverte de quelques vagues le long de la cote, et meme si je n'aurais pas vu casser la mythique vague de Manganaumu, j'aurais eu ma premiere session en NZ, dans un cadre superbe entre mer turquoise et montagnes ennneigees en arriere-plan.
Apres Kaikoura, on fait un stop rapide a Christchurch pour une visite express de la ville et pour changer deux pneus (et oui un vieux van, ca s'entretient) ... et apres direction les alpes Neo-Zelandaises pour attaquer notre mission trekking.
L'arrivee sur les montagnes se fait dans le cadre grandiose du lac Tekapo avec en toile de fond la chaine alpine. On se chauffe les jambes avec une premiere marche et on va ensuite camper sur le lac Pukaki qui donne sur le Mt Cook, la plus haute cime du pays. Le cadre est fantatique !
Les trois jours suivants, nous nous installons au Mt Cook village, dans la vallee sous le Mt Cook (c'est logique!) et on marche beaucoup ! le premier jour, nous explorons la vallee le long du Abel Tasman Glacier, entre les moraines enormes laissees par la fonte et les champs de rochers laisses par les avalanches des hivers precedents (20km quand meme). Le lendemain, on se separe, j'attaque la montee vers la Mueller Hut ou je passe la nuit (1000m de denivelle) tandis que Cat, echaudee par la montee intense, explore la Hooker valley (16km de marche qd meme mais plus horizontale). Le coucher du soleil puis le lever le jour suivant sur le Mt Cook et les glaciers environnants restera surement comme un des mes souvenirs marquants du voyage.
Apres Mt Cook, c'est a Queenstown, le Chamonix Neo Zelandais (c'est beau, cher, c'est la capitale des sports extremes, et on a plus de chances d'y rencontrer des anglais que des locaux, tout comme Chamonix) que nous nous installons. On en profite pour se reposer un peu, manger de la viande (ca change de la nourriture deshydratee) et s'envoyer en l'air (je parle de notre premiere experience en parapente, avec un prof francais en plus). Pour ceux qui en ont jamais fait, c'est comme cette vieille pub pour une marque de cafe, c'est comme etre dans son canape et voler au dessus de la nature, on est conquis et on a bien envie de s'y mettre quand on rentrera.
Du 26 Mars au 7 Avril 2007 - Allons trekker dans le Fiordland
Une des raisons principales de faire ce tour du monde, c'etait incontestablement pour moi de pouvoir retourner dans la region des fjords et de la faire decouvrir a Catherine. Dans ma petite experience de globe-trotter, ce lieu fait en effet partie de mon top trois des plus beaux sites naturels au monde. En plus de retourner dans cette region, l'objectif etait de marcher le Milford track, un des treks mythiques de part le monde.
Alors voila, apres l'avoir parcouru, on comprend pourquoi c'est mythique, 4 jours et 3 nuits dans des vallees glaciaires reculees, une haute passe alpine, au milieu de vegetation luxuriante (300 jours de pluie par an dans cette region), de chutes d'eau toutes plus hautes les unes que les autres, et l'arrivee sur le magnifique Milford Sound pour une petite croisiere.
Au final, on a pas ete decu, c'est un trek assez reglemente, assez cher, mais vu ce qu'on a vecu, cela aura largement valu le coup et on a vraiment le sentiment a posteriori d'avoir fait quelquechose de special dans un endroit unique, que du bonheur donc! (a part toutes piqures de sandflies bien sur).
Bon, et bien ca nous a tellement plus qu'on decide de repartir deux jours apres pour le Routeburn track, autre trek mythique s'il en est. Le Routeburn, en gros, c'est un resume de tout ce que vous avez vu dans Lord of the Rings (le seigneur des anneaux pour les cancres), des forets luxuriantes, des chaines de montagnes enneigees, des lacs alpins, des chutes d'eaux et la fin dans de magnifiques vallees glaciaires. Un petit resume de la NZ en 3 jours donc. Excellent!
Du 8 au 20 Avril 2007 - Et on descend et on remonte (merci le van!)
Apres toutes ces marches (100 km sur 7 jours...), on quitte notre camping confortable de Te Anau pour renouer avec une vie de boheme sur la route. Direction les Catlins, tout au sud du pays ou il fait froid, il vente et souvent il pleut...mais tout ca cree de bonnes conditions pour les animaux marins (nos amis les otaries, les lions de mer, les pingouins et les dauphins) et non-marins comme les surfeurs. A Curio Bay, Jean survit une heure dans l'eau glaciale mais se regale de tubes et de bonnes chutes...
Apres ces quelques jours de plage congelee, on remonte vers les montagnes. Wanaka puis petite balade au Mount Aspiring National Park pour des vues superbes sur le Rob Roy Glacier (ca se merite, car les 20 km de pistes pour y arriver nous ont mis les nerfs en pelote...).
Prochaine etape: la cote ouest sous le deluge...c'est sauvage et magnifique, mais les conditions meteo nous font vite remonter vers le nord et des temperatures plus clementes. On profite tout de meme de l'attraction majeure de la region: les glaciers Fox et Franz Joseph.
Apres le deluge vient le beau temps heureusement pour nous car nous decidons coute que coute de repartir en trek 4 jours sur le tres couru Abel Tasman Track. Faute de place dans les refuges, nous partons cette fois ci avec notre petite tente Decathlon et donc des sacs un peu plus lourds.
Ce trek suit en faite la cote de ce parc national et passe par de fabuleuses plages et de grandes baies a traverser a maree basse. Malheureusement, on est deja en automne de ce cote ci de la terre et les temperatures de l'eau et de l'air la nuit sont deja bien tombees ! On arrive quand meme a se motiver pour se baigner un coup et le retour en bateau est un bonheur apres 50km de marche et des dos en compote.
Ne pas oublier la petite anecdote: apres l'attaque des babouins au Cap, les animaux nous veulent encore du mal, enfin surtout a notre nourriture...J'ai mal referme mon sac a dos (c'est mal Cath!) avant d'aller me coucher et dans la nuit, on a entendu des bruits...finalement, c'est soit un furet ou pire un rat! qui a penetre dans mon sac et a mange tout mon muesli! Pas de petit dej ce jour la, que ca me serve de lecon!
Et voila, les 20 avril, c'est le depart de l'ile du sud et des paysages fabuleux. On a vraiment fait presque tout ce qu'on voulait, on repart avec des cuisses en beton et des souvenirs fantastiques, objectif accompli!
Du 21 Avril au 20 Mai 2007 - Retour sur l'ile du nord:
Apres un petit arret a Wellington pour visiter le musee local et en apprendre un peu plus sur la culture du pays, notamment la culture Maori, nous voici parti vers la cote ouest, bien connu pour ses vagues et son volcan impressionant dominant toute la region, le Mt Taranaki.
On ne pourra pas l'escalader come prevu, il est deja trop tard dans la saison et ca devient trop dangereux a 2500 metres d'altitude. On reste tout de meme 5 jours dans le coin pour profiter du beau temps (pas courant dans le coin) et de superbes vagues. On se fait de bons amis entre les fermiers surfeurs locaux super acceuillants et Yan et Julie, un autre couple en vadrouille en van. Yan le MNS breton me motivera d'ailleurs bien pour surfer quelques vagues bien costauds.
Apres avoir quitte la region de Taranaki, on traverse le pays pour aller sur la cote est, avec un petit arret a la republique independante de Whangamomona, qui consiste en un pub et un hotel. Voici la douane a la frontiere:
On passe ensuite au parc national de Tongariro, mais la encore, le temps joue contre nous (pluie, froid et visibilite reduite) et on ne peut pas faire le celebre Tongariro Crossing...Une petite marche de 4 heures pour aller voir des lacs bleus dans des anciens crateres nous consolera:
Direction la cote est ou nous restons quelques jours pour profiter enfin du beau temps et encore une fois des supers vagues pour Jean!
Apres, c'est reparti dans l'autre sens, on va vers l'ouest, a Rotorua, dans la zone volcanique de l'ile avec une activite geothermale constante. Chaque camping a sa petite piscine d'eau de source chaude, et ca fait bien plaisir de s'y baigner le soir, malgre l'odeur d'oeuf pourri qui regne partout.
On fait le classique des touristes (et ils sont nombreux ici).
1) Aller voir les geysers:
2) Voir les sources d'eau chaude acides...
3) Assister a un spectacle de danse et chant traditionnels maoris, avec en bonus voir Jean faire le haka sur scene! Un grand moment de bonheur pour moi :), j'ai une video de 45 secondes pour les personnes interessees....
Ensuite, c'est le retour sur le cote ouest a Raglan. Cette fois, on reste au camping municipal car le camp des babos hollandais pieds nus pres du spot de surf nous avait branche moyen la derniere fois...Et on fait bien, car c'est tres sympa: une famille maori qui habite ici a l'annee sont de bons voisins et on rencontre aussi un couple de bordelais bien sympas, Ben et Nath.
La houle arrive le 2eme jour a Raglan, et la, on a le droit a un spectacle de folie, avec des vagues de 2m tres regulieres et des surfeurs excellents a l'eau, dont le fameux DK, Daniel Kereopa, champion de surf neo-zelandais. Il y a des photographes pros pour immortaliser les 2 jours de session incroyable,et je finis moi aussi par me prendre pour une des leurs, pendant que Jean passe des 360, drop knee et autres galipettes dans les vagues. Jean a enfin surfe Raglan dans de vraies bonnes conditions, il est content!
Avant de remonter sur Auckland, petit passage dans la peninsule de Coromandel, tres voire trop paisible...A Hot Water Beach, on creuse un trou sur la plage, au milieu des autres touristes, et on se retrouve a se baigner dans une source d'eau chaude a 65 degres! La gestion de la temperature de notre jacuzzi maison n'est pas facile, entre les brulures quand on creuse un peu trop profond, et les quelques vagues d'eau froides qui viennent nous rafraichir...
De retour sur Auckland, on fait passer le controle technique a notre van, et on est degoutes d'apprendre qu'il y en a pour pas mal d'argent de travaux...on decide de ne pas depenser d'argent pour ca, et on va revendre le camion a un mecano qui utilisera les pieces detachees...
Du coup, on decide de retourner a Raglan, car les vagues, les gens et les carrot cakes sont les meilleurs du pays! On passe presque une semaine la-bas avec au programme surf, course a pied, lecture et sudoku.
On est finalement de retour a Auckland, on s'est debarasse du camion, et maintenant, on a hate de s'envoler pour les iles Tonga ou le soleil et la chaleur nous attendent!
Pour encore plus de photos sur le voyage, vous pouvez aller sur le site http://helene-et-michel.spaces.live.com
