Du 26 Septembre au 3 Octobre 2007 - La Paz et la "route la plus dangereuse du monde"
On quitte le Perou en bus et on passe la frontiere avec la Bolivie par un petit village non loin du lac Titicaca. Controle classique des passeports puis au moment de passer a pied le pont qui nous relie a la Bolivie, des policiers peruviens nous interpellent pour faire une fouille dans un petit bureau...on a deja entendu des histoires de voyageurs qui se sont fait voler de l'argent par des policiers, mais apres avoir retourne nos sacs, ils nous laissent partir. Un jeune guide peruvien qui est passe a la fouille juste apres nous a eu moins de chance et s est fait prendre 300 dollars sous ses yeux!
On arrive a La Paz et la ville est tentaculaire et s'etend dans la vallee et dans les montagnes environnantes, impressionnant...ca fourmille d activite, de vieux bus ultra polluants et de centaines de taxis. La premiere choses qu on fait, c est reserver un tour pour l Amazonie pour la semaine suivante et la descente de la fameuse route la plus dangereuse du monde...
Jean va faire la descente sans moi, pas envie de me tuer tout de suite, et puis on se remet difficilement de nos bronchites, donc pas trop d effort a 4000m d altitude. Jusqu a recemment, cette route etait ouverte au traffic de voitures et bus, mais il y avait environ 400 morts par an, avec des bus qui tombaient dans le precipice...desormais, seuls les tours de descente a velo empruntent cette route. Enfin c est ce qu on pensait jusqu a ce qu on reprenne un bus Coroico-La Paz qui a remonte la portion dangereuse au lieu de prendre la nouvelle route en asphalte...
Donc pour ce qu'il s'agit de la descente, Jean a trouve ca un peu lent au debut (il y avait des gens qui n'avaient pas fait de velo depuis l'ecole primaire...), mais ensuite, sur la partie en piste, il a bien gaze derriere le guide, jusqu'a ce qu'il chute et se fasse un bon bleu a l'epaule. Apres ca, il a ete plus relax...La descente a dure en tout 5h, pour faire une soixantaine de km, et on est passe de 4700m d'altitude a moins de 2000m, avec aussi la temperature qui est passe de 5 a 30 degres, le choc! Tout s'est bien passe pour moi dans le bus-balai...
Notre voyage en Amazonie part en fumee, c est le cas de le dire, car il y a des feux de foret incontroles dans la region, et tous les vols sont annules les uns apres les autres...on pourrait y aller en bus, mais c est 18h de voyage tres inconfortable et Jean a mal au dos, donc niet. On est tres decu, mais on n a pas vraiment le choix...
Pour faire passer le temps avant notre depart pour le sud du pays, on fait un tour dans des ruines pre-incas de Tihuanaco, mais comme d habitude en Amerique du Sud, ils n ont pas de budget pour faire des fouilles correctes. C'est pas mal, mais apres Machu Pichu et Chan Chan, on est un peu blase.
Potosi et Sucre - Du 3 au 6 Octobre 2007
Apres l activite et la pollution a La Paz, ca fait extremement plaisir de retrouver de jolies villes plus detendues. En plus, a Sucre, on a la chance d etre la pendant le weekend de fetes pour la Sainte Vierge de Guadalupe. La ville est en liesse et il y a des defiles de danses folkloriques toute la journee.
Le trajet de nuit Potosi-Tupiza va etre le trajet en bus le plus epique de notre tour du monde...Un bus vraiment pourri, des pistes defoncees (en plus on est assis au fond alors on fait des bonds pas croyables au moindre nid-de-poule), des gens qui dorment dans les allees (la famille a cote de nous a pris un seul billet pour 3 personnes...) et pour finir, juste derriere nous, en pleine nuit, une femme qui se met a crier et a taper sur un vieux qui apparemment essayait de lui piquer quelque chose...On debarque a Tupiza a 4h30 du matin, heureux d etre arrives sains et saufs...
Tupiza, Sud Lipez - Du 7 au 12 Octobre 2007
Tupiza, c est une petite ville non loin de la frontiere Argentine avec des decors de far-west. D ailleurs, Butch Cassidy et le Kid ont traine pas mal dans la region et se sont aussi fait tuer ici...Du coup on se motive pour faire une randonnee de 2 jours a cheval (au prix d une heure en France...). Notre guide Jeben dit avoir 16 ans, meme s il en parait 12...On passe dans des paysages manifiques, d abord au pas, puis au trot et on finira la journee avec du galop. Ca fait 15 ans que je n avais pas monte a cheval, et bien, je suis pas rassuree...Jean se debrouille tres bien pour quelqu un qui n en a jamais fait. Et le soir, discussions et parties de Uno avec les guides.
On finit le tour casse en deux...une journee de recuperation bien meritee nous attend avant le tour pour le Salar d Uyuni.
Tour au Salar d Uyuni et Sud Lipez - Du 12 au 15 Octobre 2007
Alors ca y est, c est parti pour 3 jours de 4x4 dans le sud-ouest de la Bolivie, on a 1300 km a parcourir sur des pistes cahoteuses. On est avec Gornia et Rory, couple irlando-ecossais, le chauffeur Ramiro et Eli la cuisiniere. Notre Jeep Toyota (encore rate pour le Land Rover Jay...) n a pas l air en trop mauvais etat, meme si elle approche des 400 000 km. Et la, c est le festival: on commence avec des paysages semblables a Bryce Canyon (USA), des vallees desertiques typique de l´altiplano peuplees de lamas et de vicuñas et enfin un village fantome maudit par le diable ...
Et c est deja au matin du deuxieme jour qu intervient notre premiere panne...au debut, le chauffeur croit qu on nous a siphonne de l essence pendant la nuit au village, finalement, c est juste le carbu qui est sale, voire tres encrasse. Il souflle un peu d essence a la bouche dans le bazar tout en continuant a macher sa boule de feuille de coca et c est reparti!
C´est a partir du matin du deuxieme jour qu´on rentre dans les choses serieures au niveau paysage, meme si le moins que l´on puisse dire, c est qu on etait pas decu par nos premieres impressions. On arrive enfin a notre premieres lagunes entoures de volcans aux cones parfaits, et peuples de flamands roses magnifiques. On s´arrete en plus a midi devant des sources d´eaux chaudes pour profiter du spectacle en short et dans une eau a 39deg, que demander de plus (une biere?). On passe ensuite a la reine des lagunes a 4600m et dans le froid, la laguna verde, d´un vert presque irreel.
On arrive l´apres midi bien fourbu a la laguna colorada ou l´on passe une nuit glaciale (jusqu a -10 degres) dans un batiment bien rustique (heureusement la soupe d´Elie fait du bien). La lagune est l´autre attraction de cette journee avec sa couleur rouge orangee due aux elements la constituant. Cette apres midi au milieu de nulle part, nous croisons deux cyclistes en vadrouille dans cette immensité glacée et battu par les vents, y´a vraiment des malades! respect a eux pour leur courage.
La troisieme journée se deroule dans des paysages assez similaires, avec pour highlight l´arbol de piedra, une formation geologique etonante, de nouvelles lagunes et le volcan Ollague et ses fumerolles. A chaque fois, les pauses sont breves pour prendre les photos, le programme etant charge, les temperatures toujours aussi froides et notre guide Ramiro toujours habite par les demons de la course contre les autres voitures. Au passage, on se fait une nouvelle frayeur lors d´un passage particulierement chaud avec des caillous enormes partout sur la piste, un des amortisseurs commence a faire des bruits hautement suspects. Sachant que changer un amortisseur au milieu du desert, c´est autre chose que de souffler dans un carbu, on commence a suer mais rien de grave au final (enfin pour nous, pour les prochains a faire le voyage dans cette voiture, c est une autre histoire). On arrive finalement dans l´apres midi (les premiers bien sur) au bord du salr d´Uyuni dans notre hotel aux lits en bloc de sel et on se repose avant la grosse journee qui nous attend le lendemain.
Ca y est, c´est enfin le matin d´aller visiter le salar d´Uyuni, dont les paysages magiques nous ont ete maintes fois racontes par des amis ayant eu la chance de visiter la Bolivie. Certains y ont meme eu des epiphanies... On s´elance a 6h sur le salar juste avant le lever du soleil et l´immensite blanche est encore grise. On profite d´abord de l´arrivee du soleil qui nous rechauffe bien et on fonce ensuite a l´ile des pecheurs, ce bout de rocher et ses cactus geants plante au milieu de la mer de sel. Les mots sont inutiles face a la beaute des photos mais sachez que cela m´a assez inspire pour demander Catherine en mariage sur le champ. Au final, aisement un des 3 plus beaux lieux visites pendant ce tour du monde et en plus notre lieu officiel de fiancailles!
L´apres midi, on dit au revoir a nos guides a Uyuni et on se prepare a passer une nuit avant de partir pour le Chili. Au final, pousse par la laideur de la ville, on arrive dans un petit bureau ou une vieille Bolivienne a qui il reste 3 dents nous promet une voiture pour partir dans l´apres midi meme pendant que ses chauffeurs lui expliquent que les pneus du 4*4 sont cuits. Elle nous vend quand meme un ticket et nous dit de revenir deux heures plus tard, on accepte motive par l´idee de partir le plus vite possible d´Uyuni. On se doute qu´on s´est embarque dans une aventure et 1h apres notre depart en compagnie d´un couple de suisse allemand, ca manque pas avec la voiture obligee de s´arreter, le radiateur sur le point d´exploser. On s´inquiete un peu car bloque au milieu de nulle part et avec la nuit tombante, on se demande ce qui va nous arriver. Le chauffeur et son jeune equipier, eux ne s´inquietent pas, l´un farfouille dans le moteur pendant que l´autre va chercher de l´eau a la riviere. Finalement au bout de 30mns, le moteur repart, mais on a plus de phares, ce qui est embetant. Le temps d´installer un nouveau cable electrique (ca devait pas etre la 1ere fois que ca leur arrivait), on repart avec la lumiere et un moteur. Le lendemain, rebelote, on creve un pneu apres une heure, et il faut voir avec quoi on termine le voyage jusqu a la frontiere Chilienne, une roue minuscule et bien bien usee (voir photo).
Voila on en finit avec la Bolivie. Ca restera un des plus beaux pays de ce voyage assurement, mais on est quand meme bien content d´enchainer sur un pays plus developpe et tranquille comme le Chili apres l´organisation chaotique Bolivienne. Voila on se dit au revoir avec ce magnifique coucher de soleil vue le dernier soir pendant que notre conducteur reparait le moteur ... tout le symbole de ce pays ...
