Du 1er au 12 Juin a Sydney chez les Bergeron, "souvenirs souvenirs"!
Retour a Sydney, la premiere fois depuis notre depart il y a 6 ans! Amelie et Chloe nous accueillent a l'aeroport, et des l'apres-midi, on fait la fameuse balade entre Bondi Beach et Bronte Beach en passant par Tamarama, notre ancien quartier. Pas de nostalgie, mais on est vraiment super contents de retrouver ces endroits familiers et on se lache sur les photos du coin et de notre ancienne rue!
Le weekend, c'est surf pour les garcons et balade sur la plage pour les filles. Cricri a fait beaucoup de progres et son bottom turn est magnifique (meme si les vagues le sont moins, avec en plus 250 surfeurs a l'eau a Bondi Beach...).
La famille Bergeron dans ses oeuvres (trop dur la nouvelle vie a Sydney):
On arpente egalement la City de long en large, et c'est l'occasion de prendre de bonnes photos de nos monuments preferes: le Harbour Bridge et l'Opera House
Le passage a Sydney me permet aussi de revoir mes anciennes collegues de French Travel Connection, et ca fait bien plaisir de revoir les filles et que personne n'a change apres 6 ans! De gauche a droite, on retrouve Amelie, Anne, Joanna et Claire:
Du 13 au 30 Juin: de Sydney a Brisbane - back on the road:
Apres 10 jours de super confort chez les Bergeron (encore merci), c'est equipe de notre petite Hyundai de location que nous repartons sur la route. Au programme, 10 jours pour remonter sur Brisbane (1050 Km) puis explorer le sud du Queensland et notamment Fraser Island (la plus grande ile de sable au monde). C'est egalement l'occasion de revoir amis Australiens et famille en chemin.
Apres la tempete des 50 ans sur Sydney, le temps est frais alors nous decidons de remonter rapidement vers le nord. On prend neanmoins le temps de s'arreter a Newcastle pour voir le cargo echoue qui fait la une des journaux depuis le week end dernier. On se joint a la foule des curieux et des journalistes qui se pressent sur la plage.
On passe sur le chemin a Cresent head et Nambucca Heads, magnifiques plages, que nous connaissions deja pour y etre passe il y a 6 ans ... on ne s'en lasse pas ... Les nuits sont fraiches sous la tente alors on ne s'attarde pas trop.
On arrive assez vite dans le nord de l'etat du New South Wales avec arrets obligatoires a Angourie et Byron Bay, ou les spots mythiques de surf se succedent. On apercoit avec plaisir nos premiers kangourous. Toujours dans la section animaux exotiques, les baleines et autres dauphins sont au rendez vous a chaque plage ou l'on s'arrete (c'est la saison).
Depuis le debut du voyage, des animaux moins exotiques nous creent des petits soucis: nos ennemis les rats et souris...Apres avoir mange des cereales dans mon sac a dos en NZ puis mange les lanieres de mon autre sac a Tonga, ils se sont attaques cette fois ci a notre tente! Apparemment, avant de partir diner, nous avons malencontreusement piege une souris dans la tente et elle grignote la toile pour s'en sortir et nous a laisse une petite crotte au fond en souvenir...La tente est reparee avec du sparadrap et nous voila repartis!
Apres Byron Bay, nous appelons nos anciens voisins de Sydney, Greg et Kylie et leurs 2 garcons Lewis et Will. Ils habitent desormais a Currumbin Valley, tout pres de la mer sur la Gold Coast. On reste 3 jours dans leur superbe maison avec enorme terrasse et jacuzzi et on goute a la vie relax des australiens...Les enfants font l'animation et on ne s'ennuie pas une minute pendant ce weekend: ascenscion du Mt Warning, surf a Cabarita Beach, foot sur la plage a Fingal Head, soirees arrosees sur la terrasse et atelier cuisine francaise le dernier soir avec les enfants. Ca nous fait tres plaisir de les revoir apres 6 ans et on promet de se retrouver quelque part dans le monde un de ces jours! Thanks for everything mates!
Apres la Gold Coast, on continue notre remontee de la cote et nos visites d'amis et famille. Premier stop a Brisbane, une grande ville sans enormements de charme ou nous passons voir si Adrien, le cousin de Catherine etudie bien pour ses exams, et ensuite notre vieil ami de Sydney, Simon nous accueille chez lui a Mooloolaba pour un autre week end festif. On en profite pour rencontrer sa copine Kylie et ses colocs Tim et Tamara, tous super sympa, et pour visiter la Sunshine Coast (pas tant de soleil que ca malheuresement pour nous) de Mooloolaba a Noosa Heads. Au programme, marche local, match de rugby au pub, ascension du Mt Coolum, et decouverte de Noosa Heads et de son parc national ou nous croisons un serpent enorme (crikey, she's a beauty! aurait dit Steve Irwin) et deux koalas en plein sommeil (leur principale activite). Thanks mate for your hospitality!
Notre passage sur la cote est se termine par, cerise sur la gateau, Fraser Island a la demande express de Catherine. Et elle a eu bien raison Cath, car la plus grande ile de sable du monde est tout simplement magique. Et meme avec un premier jour sous la pluie et un camp de base en ruine (nos tentes prenaient toutes un peu l'eau), on a passe 3 jours superbes sur ce bout de sable de 130km de long. Le principe est simple, vous prenez un 4*4 conduit par un guide australien digne d'Ari Vatanen, une enorme ile de sable recouverte de forets luxuriantes et lacs d'eau douce, quelques gentils touristes de tous horizons, et vous obtenez un super sejour.
On commence sous pluie a Noosa ou Sol, notre guide nous recupere dans son 4*4 et on part directement apres quelques kilometres sur le bitume a longer la cote par la plage. Et oui a maree basse, toute cette portion de cote est consideree comme une route nationale et a un bon 100km/h, on atteint vite Rainbow beach, une plage ou les dunes prennent de superbes variations de couleurs ocres. C'est de la que nous prenons le ferry pour Fraser Island. La premiere apres midi sous la pluie et dans la rainforest n'est pas memorable, on garde le meilleur pour les autres jours et le beau temps.
Le lendemain, enfin les nuages ont deguerpi, et nous remontons a fond (bizarrement on double tout le monde!) vers la pointe nord de l'ile. Ici, la terre ferme se termine mais l'on peut voir les bancs de sables s'etendre jusqu'a l'horizon (si vous n'arrivez pas a visualiser mes descriptions poetiques, pensez au bassin d'arcachon) . En repartant vers le sud, on fait notre premiere rencontre avec l'animal emblematique de l'ile, le dingo, le chien sauvage australien. Ca a pas l'air bien dangereux comme ca, mais un enfant s'est tout de meme fait devorer il y a 6 ans, alors mefiance ...
Apres le dejeuner on part se baigner aux champagne pools, et notre guide en profite pour aller surfer sous le regards meduse de quelques Japonais. En effet, les eaux autour de l'ile sont connues pour abriter nombre de requins (surtout des requins tigres) et malgre le nombre de vacanciers, on ne voit personne se baigner ou surfer ici. Rassure par son calme, nous nous baignons au milieu des vagues une dizaines de minutes mais pas rassures quand meme. Apres 45mns, notre guide sort vivant de l'eau et nous partons a 500m au sud pour la seule pointe rocheuse de l'ile aller observer la vie marine. Croyez moi, la vie marine est bien presente dans le coin. Apres 1h d'observation de l'eau translucide depuis la falaise, on avait deja vu une dizaines de requins, 1 dauphin, 3 raies et une dizaine de baleines (au large, elles). Tout simplement magnifique ... regardez les photos.
Du 1er Juillet au 4 Aout: de Darwin a Perth - A west coast odissey:
On a eu plus froid qu'on ne le pensait sur la cote est, aussi c'est avec bonheur que nous aterrissons a Darwin avec 30 degres. Des le lendemain, a 6h du matin, on retrouve Sue notre guide pour 3 jours a Kakadu. Sue, c'est la Crocodile Dundee au feminin: elle a travaille 5 ans dans un zoo a crocos et emmene maintenant les touristes dans son 4x4 sur les pistes de Kakadu pour leur faire gouter un peu a la vie dans le bush.
Kakadu, c'est le paradis des animaux car c'est le seul endroit du Northern Territory ou il reste de l'eau pendant la saison seche, alors les crocodiles et les centaines d'especes d'oiseaux y sont nombreux. Kakadu, c'est donc l'aventure: on approche les crocos d'assez pres en petit bateau, on fait de la bonne marche a pied pour aller voir des chutes d'eau et on dort a la belle etoile (pas tres rassurant d'ailleursau niveau bebetes, surtout quand un campeur voisin trouve un serpent...). On fait aussi un peu de decouverte de la culture aborigene: en bon male, Jean s'entraine a chasser au javelot (on serait mort de faims dans la vie reelle) et a jouer du digeridoo pendant que je tresse des bracelets en paille (ce qui est nettement plus facile).
Il est desormais temps de quitter les tours organises qui nous ont fait exploser le budget et reprendre notre route tout seuls! Le trajet Darwin - Perth, c´est plus de 6000 Km en majorite dans le desert dans notre vieux van de location avec seulement quelques roadhouse tous les 200Km. Voici ce qu´on a prefere pendant ce road trip:
Licthfield et Katherine National Parks: avec des temperatures frolants les 35deg, on est bien content de trouver de nombreuses chutes d´eaux surplombant des piscines naturelles parfaites pour la baignade. Bon, c´est pas tres rassurant de savoir qu´on partage ces piscines avec des crocodiles d´eau douce! on en a eu la preuve quand allant se ballader au bord de l´eau de nuit, les yeux rouges ont refletes nos lumieres. Encore une fois, meme en sachant qu´ils ne sont pas potentiellement dangereux, on fait pas les malins. A Katherine, on a fait une belle journee de canoe dans les gorges et Catherine nous a bien fait rire par sa non-aptitude a gerer les rapides (voir la video)
Entre Katherine et Broome, on a parcouru 1500Km dans des paysages desertiques avec l´apparition des premiers boabs, le cousin Australien du baobab africain. On roule environ a 80Km/h pour economiser le vieux moteur (300.000Km au compteur tout de meme), ca fait de bonnes journees de conduite pour bien avancer (merci l´ipod pour la bande son). Chaque soir, nous profitons des aires gratuites qui jalonnent la highway. On y retrouve generalement des collegues voyageurs a 90% australiens et retraites qui profitent de leur temps libre pour faire le tour de leur pays en 4x4 et caravane. on se retrouve autour d´un feu et on s´echange les infos sur la region et la securite routiere locale. Les deux plus grands dangers: les road trains, ces camions de 3/4 remorques mesurant jusqu´a 50m de long et les kangourous qui peuvent surgir de nulle part. On voit d´ailleurs en moyenne une dizaine de cadavres sur le bord des routes chaque jour. On arrive a Broome tres contents de retrouver l'ocean indien et enfin une superbe plage de sable blanc et son eau turquoise.
Ningaloo Reef : le coin le plus excitant de l'Australie de l'ouest pour nous. C'est l'equivalent de la grande barriere de corail de l'autre cote du pays, sauf que celle-ci se trouve a quelques metres de la plage. Pas besoin de bateau, il suffit de nager 5 m pour etre au milieu des coraux de tous types et des poissons multicolores. Ca nous rappelle Tonga, mais en mieux, puisqu'on voit plein de raies et 3 requins!!! Le plus impressionnant (mais pas dangereux pour l'homme tant qu'on le laisse tranquille) est un specimen de requin de recif d'1m50 qui ne dort que d'un oeil au fond l'eau. On l'observe a distance respectable, mais le coeur bat un peu plus vite. C'est aussi dans ce parc national qu'on aura vu le plus de kangourous.
Monkey Mia et ses dauphins Galak: c'est vrai, c'est la piege a touristes, mais comment ne pas craquer devant les yeux mouillettes des dauphins qui viennent quemander leur sardine! Jean reste blase par tout ce cirque, c'est plus sympa de surfer avec eux, c'est sur...
Le nord de Perth: la fin de notre trip est marque par la malchance au niveau du temps, entre le froid et les 3 tempetes que nous essuyons...du coup, tres peu de surf pour un Jean un peu frustre, mais on retiendra quand meme de cette region les belles gorges de Kalbarri ainsi que son fish n'chips a mourir apres 4 semaines de regimes pates/riz et chili beans. Mention speciale pour le desert des Pinnacles et les koalas yamakasi du Yanchep National park (il faut voir la video pour comprendre).
On finit notre periple australien la ou nous l'avions commence, a Sydney, chez Christophe, Amelie et Chloe (ils ne peuvent plus de debarasser de nous!). On passe une superbe journee barbecue avec nos vieux amis Ere, Juan et Andy et encore une apparition speciale du cousin Adrien en stage a Sydney.
